Entre numa loja de revestimentos e peça para ver piso cerâmico. Em seguida, peça para ver porcelanato. O vendedor vai te levar para lados diferentes da loja, os preços vão mudar bastante e a impressão que fica é a de que são produtos de mundos distintos. Pois aqui vai a primeira surpresa deste guia: porcelanato também é cerâmica. Afinal, os dois nascem de argila, minerais e fogo. A diferença entre eles cabe num número pequeno, quase ridículo, mas que muda o comportamento da peça, o lugar onde ela pode ir e, claro, o seu orçamento.

Que número é esse? Em resumo, meio por cento. É a quantidade máxima de água que uma peça pode absorver para ser chamada de porcelanato. Eu vou explicar daqui a pouco por que isso faz tanta diferença, e por que nem sempre vale pagar mais por ela. Depois, vou mostrar onde usar cada material, como calcular a quantidade de caixas sem faltar nem sobrar demais e o que entra num orçamento de piso que não te deixa com surpresas no meio da obra.

Meio por cento de água: a diferença que define o porcelanato

Um trabalho apresentado em 2018 na Universidade Federal de Viçosa, assinado por Lopes, Martins, Moreira e Benini, descreve a rota de fabricação do porcelanato polido e retificado. Logo no começo, inclusive, os autores trazem a definição técnica, citando a norma brasileira: porcelanato é um material prensado com absorção de água menor ou igual a 0,5%. Em outras palavras, se você mergulhar uma peça na água, ela praticamente não deve beber nada.

Por que isso importa? Primeiramente, porque a porosidade é a porta de entrada de quase todos os problemas de um piso. Uma peça mais porosa absorve mais água, mais gordura e mais sujeira, mancha com mais facilidade e tende a ser menos resistente. Por outro lado, uma peça quase sem poros fica mais densa, mais dura e mais resistente a manchas. É por isso que o porcelanato tem fama de durável. Não é marketing, é física: menos espaço vazio dentro da peça.

E como se chega a isso? Segundo o mesmo trabalho, a prensagem dá forma à peça e reduz a porosidade interna, e a queima pode chegar a 1.200 °C. Para entender, pense numa massa de pão: quanto mais você aperta e quanto mais tempo ela passa no forno quente, mais compacta ela fica. Com a argila acontece algo parecido. A pressão aproxima os grãos, e o calor intenso faz parte do material fundir e fechar os poros que sobraram.

Polido, retificado: o que esses nomes significam

Na loja, porém, o porcelanato vem acompanhado de palavras que confundem. O trabalho de Viçosa ajuda a decifrar duas delas. O polimento é a etapa que dá brilho à superfície e, combinado com um sistema de impermeabilização, aumenta a resistência a manchas. Já a retificação é um processo de usinagem que desbasta as bordas da peça para chegar à medida final com precisão de décimos de milímetro. Na prática, peças retificadas são todas praticamente iguais, o que permite juntas de rejunte bem finas e um piso com aparência mais contínua.

Além disso, vale um alerta prático sobre o brilho. O porcelanato polido é lindo, reflete a luz e amplia visualmente o ambiente, mas tende a ficar escorregadio quando molhado. Por isso, eu evito o polido em banheiros, cozinhas, áreas de serviço, varandas e áreas externas. Nesses lugares, os acabamentos acetinados ou com textura são mais seguros. Antes de comprar, procure na caixa ou no catálogo do fabricante a indicação de uso de cada peça.

Porcelanato ou cerâmica: onde usar cada um

Agora a pergunta que importa para o bolso: vale pagar mais pelo porcelanato em qualquer lugar da casa? A minha resposta honesta é não. A cerâmica comum, quando escolhida com a classificação certa para cada ambiente, atende muito bem a vários usos e custa menos. O porcelanato faz mais diferença onde há muito tráfego, risco de manchas ou quando você quer peças grandes e juntas mínimas.

Repare, ainda, que na última linha, os dois empatam. Em área externa, o que define a escolha não é o nome do produto, e sim a indicação do fabricante para aquele uso: resistência ao sol, à chuva e ao escorregamento. E, se o seu projeto pede um visual de cimento queimado ou de concreto, há porcelanatos que imitam esses acabamentos e conversam muito bem com o estilo brutalista na decoração.

Como calcular quantas caixas de porcelanato comprar

Sem dúvida, este é o ponto em que mais gente erra, e o erro custa caro dos dois lados. Por exemplo, se faltar, você corre o risco de não encontrar o mesmo lote, e peças de lotes diferentes podem ter pequenas variações de tom que aparecem no piso pronto. Da mesma forma, se sobrar demais, o dinheiro fica parado num canto da garagem. Mas a boa notícia é que a conta é simples e eu vou fazer com você.

1. Meça a área: multiplique o comprimento pela largura de cada cômodo e some tudo. Uma sala de 4 por 5 metros tem 20 metros quadrados.
2. Acrescente a margem de perda: recortes, quebras e ajustes consomem material. Uma margem de cerca de 10% é usual em paginações retas, e ela costuma subir em paginações diagonais ou com peças muito grandes. No exemplo, 20 m² mais 10% dão 22 m².
3. Divida pela metragem da caixa: cada caixa informa quantos metros quadrados ela cobre. Se a caixa tiver 2 m², você vai precisar de 11 caixas.
4. Arredonde sempre para cima e, se possível, compre uma caixa a mais para guardar.

Inclusive, essa caixa extra é uma dica que eu repito para todo mundo. Daqui a alguns anos, quando uma peça trincar por causa de uma panela que caiu ou de um conserto no encanamento, você vai ter a reposição exata, do mesmo lote, guardada em casa. Encontrar o mesmo modelo anos depois nem sempre é possível, e uma peça diferente no meio da sala chama atenção para sempre.

O que conferir na caixa antes de aceitar a entrega

Depois, quando o material chegar, não deixe o entregador ir embora antes de conferir as caixas. Três informações impressas na embalagem fazem diferença no resultado final:

• O lote: todas as caixas devem ser do mesmo lote de fabricação, para garantir uniformidade.
• A tonalidade: confira se o código de tom é o mesmo em todas as caixas.
• O calibre: é a medida real das peças, e misturar calibres diferentes dificulta o alinhamento das juntas.

Além disso, abra uma ou duas caixas e espalhe algumas peças no chão, lado a lado, sob boa luz. Se perceber variação de tom ou peças lascadas, registre com fotos e fale com a loja antes de começar o assentamento. Depois que a peça está colada, a reclamação fica bem mais difícil.

O que entra no orçamento de um piso de porcelanato

Por sua vez, o preço do metro quadrado do porcelanato é só uma parte da conta. Quando eu monto um orçamento de piso, coloco sempre todos os itens no papel, porque os acessórios e a mão de obra podem pesar tanto quanto o próprio revestimento. A lista abaixo é a que eu uso como checklist:

Para ter uma referência de custos, existe o SINAPI, o Sistema Nacional de Pesquisa de Custos e Índices da Construção Civil, mantido pela Caixa e pelo IBGE. Além disso, ele traz custos de referência de materiais e serviços por estado, incluindo itens de piso porcelanato, e é atualizado periodicamente. Foi criado para obras públicas, mas serve muito bem para você saber se um orçamento está dentro da realidade da sua região.

Onde comprar e como negociar

Porcelanato e cerâmica são vendidos em lojas especializadas em revestimentos, home centers, depósitos de material de construção e lojas on-line. Em todos eles, vale pedir o preço do pacote completo, incluindo argamassa, rejunte e niveladores, porque muitas lojas dão desconto quando o material sai junto. Do mesmo modo, vale perguntar sobre o frete e o prazo de entrega, já que piso é pesado e o frete pode surpreender.

Outra dica, aliás, é conferir as pontas de estoque. Lojas de revestimento costumam ter lotes finais de modelos que saíram de linha, às vezes com bom desconto. O cuidado, aqui, é garantir que a quantidade disponível cubra toda a área, mais a margem e a caixa de reserva. Do contrário, a economia vira dor de cabeça quando faltar a última fileira.

Técnico ou esmaltado: os dois tipos de porcelanato

Dentro do próprio porcelanato, há uma divisão que pouca gente conhece e que explica parte da diferença de preço entre peças parecidas. De forma simplificada, existem dois grandes grupos. O porcelanato técnico tem a mesma massa e a mesma cor do começo ao fim da espessura da peça. Já o porcelanato esmaltado recebe, na superfície, uma camada de esmalte que traz a cor, o desenho e o acabamento, como os padrões que imitam madeira, mármore ou cimento.

Assim, essa diferença aparece no dia a dia de um jeito muito concreto: no lascado. Se uma panela pesada cai e arranca uma lasquinha de um porcelanato técnico, o miolo exposto tem a mesma cor da superfície, e o dano quase some. Num esmaltado, a lasca pode revelar uma base de cor diferente por baixo do esmalte. Por outro lado, o esmaltado permite uma variedade enorme de cores e texturas, muitas vezes a um preço menor. Ou seja, mais uma vez, a escolha depende do uso: em áreas de impacto e muito tráfego, o técnico tem vantagem; em ambientes de pouco desgaste, o esmaltado entrega mais variedade visual.

Paginação: o desenho do piso também muda o orçamento

Em primeiro lugar, paginação é o nome que se dá ao desenho que as peças formam no chão. E ela mexe diretamente na conta. Na paginação reta, as peças seguem as paredes, os recortes são mais simples e a perda de material é menor. Na diagonal, cada borda do cômodo exige cortes em ângulo, e o desperdício aumenta. Já paginações com peças de tamanhos diferentes ou em padrões como espinha de peixe ficam lindas, mas exigem mais tempo do assentador e mais material de reserva.

Outra decisão que pesa, por exemplo, é por onde começar. Um bom assentador estuda o cômodo antes e posiciona as peças inteiras nas áreas mais visíveis, como a entrada e o centro da sala, deixando os recortes para os cantos escondidos por móveis. Além disso, quando dois cômodos se encontram numa porta, alinhar as juntas de um lado e do outro dá um acabamento muito mais elegante. Combine essas escolhas antes de começar, porque, depois da primeira fileira assentada, mudar o plano significa quebrar peça.

Os erros que mais encarecem um piso

• Comprar pouco: faltar material e não achar o mesmo lote é o erro mais comum e mais caro.
• Ignorar o contrapiso: base desnivelada ou úmida compromete qualquer peça, por melhor que seja.
• Usar a argamassa errada: porcelanato pede a argamassa indicada pelo fabricante, e não a mais barata da prateleira.
• Escolher só pela foto: veja a peça ao vivo, sob luz natural, e confira se ela é indicada para o ambiente.
• Não guardar sobra: sem a caixa de reserva, qualquer conserto futuro vira uma peça diferente no meio do piso.

Antes de assentar: o contrapiso e a umidade

Na prática, um piso de porcelanato só é tão bom quanto a base em que ele está. Por isso, antes de pensar na peça, pense no contrapiso. Ele precisa estar nivelado, firme, limpo e seco. Desníveis viram peças “sapateando”, aquele som oco quando você pisa, e com o tempo podem provocar trincas. Já a umidade que vem de baixo pode estufar o rejunte e soltar as peças, especialmente em pisos térreos.

Se você já percebe manchas nas paredes perto do piso, vale investigar a origem antes da reforma. No guia sobre infiltração na parede, eu explico como diferenciar a umidade que sobe do solo da água de vazamentos e da condensação. Resolver isso antes de assentar o piso novo evita perder todo o investimento.

Por que a mão de obra pesa mais no porcelanato grande

Atualmente, os porcelanatos de grande formato estão na moda, e com razão: poucas juntas, aparência contínua e uma sensação de amplitude que transforma um ambiente pequeno. Mas eles cobram seu preço na instalação. Primeiro, peças grandes são mais pesadas, mais difíceis de manusear e pedem uma camada de argamassa bem distribuída por toda a área, sem bolhas de ar por baixo. Por isso, o assentador costuma usar a técnica de dupla colagem, passando argamassa tanto no contrapiso quanto no verso da peça, e os niveladores, aquelas pecinhas plásticas da foto do início, para que as bordas fiquem no mesmo plano.

Na prática, isso significa que o metro quadrado de mão de obra para peças grandes costuma ser mais caro do que para peças comuns, e que vale escolher um profissional com experiência nesse tipo de material. Por isso, peça para ver fotos de trabalhos anteriores com peças do mesmo tamanho. Um piso de grande formato mal assentado é um daqueles erros que ficam à vista todos os dias.

Como cuidar do porcelanato depois de pronto

Felizmente, uma das vantagens do porcelanato é a manutenção simples. Como a peça absorve pouquíssima água, a sujeira tende a ficar na superfície e sai com pano úmido e detergente neutro na maior parte das vezes. Ainda assim, alguns cuidados prolongam a beleza do piso:

• Evite produtos abrasivos: palha de aço e saponáceos podem riscar acabamentos polidos.
• Cuidado com ácidos: limpadores fortes podem manchar o rejunte e alguns acabamentos.
• Use feltro nos pés dos móveis: cadeiras arrastadas são a principal causa de riscos.
• Coloque capachos nas entradas: a areia trazida nos sapatos funciona como lixa.
• Siga o manual do fabricante: cada linha tem recomendações próprias de limpeza.

E, se você gosta de plantas dentro de casa, use pratinhos sob os vasos. A água que escorre da rega pode manchar o rejunte com o tempo, mesmo quando a peça em si não absorve nada. Aliás, se você está montando um banheiro novo, o guia de plantas para banheiro traz espécies que gostam justamente da umidade desse cômodo.

Perguntas rápidas sobre porcelanato

Porcelanato é sempre melhor que cerâmica?

Não. De fato, ele é mais denso e menos poroso, mas a cerâmica bem escolhida atende muito bem a vários ambientes e custa menos. A melhor escolha depende do tráfego, da umidade do local e do visual que você quer. Em paredes de banheiro e cozinha, por exemplo, a cerâmica comum costuma ser suficiente.

Dá para colocar porcelanato sobre piso antigo?

Em muitos casos, sim, contanto que o piso antigo esteja firme, sem peças soltas, bem nivelado e limpo, e que a argamassa usada seja indicada para esse tipo de aplicação. É preciso considerar também a altura que o novo piso vai somar, por causa das portas e da soleira. Na dúvida, peça a avaliação do assentador antes de comprar o material.

O Brasil fabrica porcelanato?

Fabrica, e muito. O trabalho de Viçosa cita dados da associação do setor, a Anfacer, segundo os quais o Brasil é o terceiro maior produtor de revestimentos cerâmicos do mundo. Por isso, é fácil encontrar produto nacional em praticamente todas as faixas de preço.

Minha planilha de bolso: o que é dado e o que é estimativa

Como este texto mistura informação técnica e conta de orçamento, eu quis separar com clareza o que vem de fonte e o que é critério meu. A definição de porcelanato, a temperatura de queima, o que é polimento, o que é retificação e a posição do Brasil no mercado vêm do trabalho da UFV. A margem de cerca de 10% de perda, a caixa extra de reserva e a divisão de onde usar cada material são critérios práticos que eu uso, e não números de uma norma.

• Rota de fabricação do porcelanato polido retificado, de Lopes, Martins, Moreira e Benini, Universidade Federal de Viçosa, 2018.
• SINAPI, sistema de custos de referência da construção civil mantido pela Caixa e pelo IBGE.