Poucas ervas são tão versáteis quanto a hortelã. Presente em chás, sucos, sobremesas, pratos salgados e receitas tradicionais, ela é uma das plantas mais cultivadas em hortas domésticas — e também uma das mais mal compreendidas.

Resistente, aromática e de crescimento rápido, a hortelã se desenvolve muito bem em vasos e jardineiras, desde que alguns cuidados básicos sejam respeitados. Quando o ambiente está certo, ela produz folhas abundantes e perfumadas durante quase todo o ano.

Entendendo a hortelã antes de plantar

A hortelã (Mentha sp.) é uma planta herbácea de crescimento vigoroso. Na natureza, ela se espalha com facilidade pelo solo, criando verdadeiros tapetes verdes. Por isso, o cultivo em vasos é a melhor opção para quem busca controle e produtividade.

Ela prefere solo úmido, mas bem drenado, boa luminosidade e podas frequentes. Quando essas condições não são atendidas, a planta até sobrevive, mas perde aroma, vigor e qualidade das folhas.

Luz ideal: sol sim, mas com equilíbrio

A hortelã se adapta a diferentes níveis de luz, mas cresce melhor quando recebe sol da manhã ou luz indireta intensa ao longo do dia. Em ambientes muito quentes, o sol direto da tarde pode queimar as folhas. Já em locais com pouca luz, a planta fica alongada, fraca e com aroma mais suave.

Dentro de casa, o ideal é mantê-la próxima a janelas bem iluminadas.

O vaso certo faz toda a diferença

Um erro comum no cultivo da hortelã é usar vasos pequenos demais. O ideal é escolher um vaso médio ou grande, sempre com furos de drenagem, e cultivar a hortelã sozinha. As raízes são ativas e expansivas; quanto mais espaço, maior a produção de folhas.

Substrato ideal: úmido, leve e fértil

A hortelã gosta de solo rico em matéria orgânica, mas que não retenha água em excesso. Uma mistura simples funciona muito bem: terra vegetal peneirada, um pouco de composto orgânico ou húmus e areia grossa ou perlita para melhorar a drenagem. O solo deve permanecer levemente úmido, nunca encharcado.

Rega: constância é a palavra-chave

Diferente de ervas mediterrâneas como alecrim e tomilho, a hortelã não gosta de secar completamente. Regue quando a superfície do solo começar a secar. Em dias quentes, a rega pode ser quase diária; em dias frios, reduza a frequência. Folhas murchas costumam indicar falta de água.

Poda e colheita: quanto mais corta, mais cresce

A hortelã responde muito bem à poda, que é essencial para manter a planta produtiva. Corte sempre acima de um nó, evite retirar mais que um terço da planta de uma vez e faça podas frequentes, mesmo quando não for usar as folhas. Se não for podada, a hortelã tende a florescer cedo, e as folhas ficam mais duras e menos aromáticas.

Flores da hortelã: deixar ou remover?

As flores são bonitas, mas competem com a produção de folhas. Se o objetivo for o uso culinário, o ideal é remover os botões florais assim que surgirem, direcionando a energia da planta para o crescimento de novas folhas.

Hortelã dentro de casa ou fora?

A hortelã cresce muito bem em varandas e áreas externas. Dentro de casa, funciona se houver boa luminosidade. Cozinhas claras são ideais desde que recebam sol indireto. Ambientes abafados e escuros são os piores cenários para o cultivo.

Problemas comuns e como corrigir

Folhas amareladas indicam excesso de água ou drenagem ruim. Folhas pequenas e pálidas apontam falta de luz. Planta fraca costuma ser resultado de vaso pequeno ou ausência de poda. A hortelã responde rápido aos ajustes, o que facilita o aprendizado.

Uma erva generosa para o dia a dia

A hortelã recompensa cuidados simples e constantes. Com luz adequada, regas regulares e podas frequentes, ela se torna uma fonte contínua de folhas frescas, aromáticas e cheias de sabor. Cultivar hortelã em casa é prático, acessível e transforma a rotina, do chá do fim da tarde às receitas simples que ganham outro nível de frescor.